Centro de Astrobiología

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El Centro de Astrobiología (CAB) es un centro de investigación mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA). Creado en 1999, fue el primer centro del mundo dedicado específicamente a la investigación astrobiológica. En abril del 2000, se convirtió en el primer centro asociado al NASA Astrobiology Institute (NAI).

Su principal objetivo es estudiar el origen, presencia e influencia de la vida en el universo. Se trata de un centro multidisciplinar, que alberga más de 150 técnicos y científicos especialistas en diferentes ramas. Además, cuenta con diferentes unidades de apoyo, como la Unidad de Cultura Científica, la Unidad de Gestión y una extensa biblioteca científica.

Cabe destacar que en el CAB se ha desarrollado el instrumento REMS (Rover Environmental Monitoring Station) para la misión MSL de la NASA; se trata de una estación medioambiental que está a bordo del rover Curiosity, en Marte desde 2012. También se ha desarrollado el instrumento TWINS (Temperature and Wind sensors for INSight) para la misión InSight de la NASA, en Marte desde noviembre de 2018. En la actualidad se está trabajando en el desarrollo del instrumento MEDA (Mars Environtmental and Dynamics Analizar) para la misión Mars 2020 de la NASA; y en RLS (Raman Laser Spectrometer) para la misión de la ESA ExoMars 2020. El CAB también participa en diferentes misiones e instrumentos de gran relevancia astrobiológica tales como CARMENES, CHEOPS, PLATO, el telescopio espacial James Webb (JWST) con los instrumentos MIRI y NIRSPEC y la misión BepiColombo de la ESA al planeta Mercurio.

El CAB ha recibido la distinción como Unidad de Excelencia María de Maeztu en la convocatoria de 2017 del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, destinada a reconocer la excelencia en estructuras organizativas de investigación.

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Two neighbours of the ultra-short-period Earth-sized planet K2-157 b in the warm Neptunian savanna

(EDP Sciences, 2025-07-22) Castro-González, Amadeo; Bouchy, F.; Correia, A. C. M.; Sozzetti, A.; Lillo Box, J.; Figueira, P.; Lavie, B.; Lovis, C.; Hobson, Melissa J.; Sousa, S. G.; Adibekyan, Vardan; Standing, Matthew R.; Hara, Nathan C.; Barrado, David; Silva, André; Bourrier, V.; Korth, J.; Santos, Nuno C.; Damasso, M.; Zapatero Osorio, María Rosa; Rodrigues, José; Alibert, Yann; Barros, S. C. C.; Cristiani, S.; Marcantonio, Paolo Di; González Hernández, J. I.; Lo Curto, G.; Martins, C. J. A. P.; Nunes, Nelson J.; Pallé, E.; Pepe, Francesco; Suárez Mascareño, A.; Tabernero, H. M.; Fundacao para a Ciencia e a Tecnologia (FCT); European Commission (EC); Centros de Excelencia Severo Ochoa, INSTITUTO DE ASTROFÍSICA DE CANARIAS (IAC), SEV-2015-0548

[Context] The formation and evolution of ultra-short-period (USP) rocky planets is poorly understood. However, it is widely thought that these planets could not have formed at their present-day close-in orbits, but instead migrated inwards through interactions with outer neighbours. [Aims] We aim to confirm and characterise the USP Earth-sized validated planet K2-157 b (Porb = 8.8 h) and constrain the presence of additional companions in the system through radial velocity (RV) measurements. [Methods] We measured 49 RVs with the ESPRESSO spectrograph and tested different planetary and non-planetary configurations to infer the model that best represents our data set. We derived the orbital and physical properties of the system through a global RV and transit model. [Results] We detected two additional super-Neptune-mass planets located within the warm Neptunian savanna, K2-157 c (Porb,c = 25.942−0.044+0.045d, Mp,c sin i = 30.8 ± 1.9 M⊕) and K2-157 d (Porb,d = 66.50−0.59+0.71d, Mp,d sin i = 23.3 ± 2.5 M⊕). The joint analysis constrains the mass of K2-157 b at the 2.7σ level, Mp,b = 1.14−0.42+0.41 M⊕ (< 2.4 M⊕ at 3σ), which, together with the inferred radius, Rp,b = 0.935 ± 0.090 R⊕, make the planet compatible with a rocky composition with a likely (68% confidence) higher iron-to-silicate mass fraction than Earth. K2 data discard non-grazing transit configurations for K2-157 c (ic < 88.4° at 3σ), and ESPRESSO data constrain the eccentricities of K2-157 c and K2-157 d to ec < 0.2 and ed < 0.5 at 3σ. Our dynamical analysis indicates that the system is stable for eccentricities up to ec, ed ~ 0.3 and mutual inclinations up to ~60°. At a population level, we find that the trend that the closest USP planets tend to orbit late-type stars does not hold when scaling the orbital separation to the Roche limit, which suggests that the orbital distribution of the closest planets across spectral types is primarily determined by tidal disruption. [Conclusions] The orbital architecture of K2-157 is unusual in the known exoplanet plethora, with only one similar case reported to date: 55 Cnc. The USP planets of these systems, being accompanied by massive, long-period, relatively spaced, and possibly misaligned neighbours, could have migrated inwards through eccentricity-based mechanisms triggered by secular interactions.

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